Met de komst van C# versie 9.0 zijn er heel veel waardevolle toevoegingen gedaan aan de programmeertaal. In deze Blog serie zullen we inzoomen op een aantal belangrijke nieuwe features. We gaan nu verder met “Top-level Statements”.

Om C# 9.0 te kunnen gebruiken dien je eerst de .NET 5 runtime of SDK te installeren. Ga hiervoor naar https://dotnet.microsoft.com/download. Na installatie zal C# 9.0 de standaard C# versie zijn bij elk nieuw project gebaseerd op .NET 5.

Waarom?

Elke .NET assembly die uitvoerbaar is, dient een entrypoint te hebben anders heeft de applicatie geen startpunt. Dit startpunt is de welbekende Main methode. Zelfs een simpele console applicatie heeft een Main methode nodig om te kunnen functioneren.

Het requirement van zo’n Main methode maakt dat C# een ietwat minder toegankelijke programmeertaal is voor beginners. Wanneer beginners de volgende code onder ogen krijgen, kan dat best intimiderend overkomen:

Het enige wat bovenstaande code moet doen is de tekst “Hello World!” tonen op het scherm, maar voordat de applicatie zover is moet er dus eerst heel veel “ceremonie” plaatsvinden:

using
namespace
class
Main methode definitie (het startpunt).

De nieuwe C# 9.0 feature “Top-level Statements” maakt deze ceremonie overbodig en dus hopelijk ook wat meer toegankelijk voor beginners!

Hoe?

De volgende code is vanaf C# 9.0 uitvoerbaar geworden op zichzelf, zonder extra code:

Zoals je kan zien is deze code van alle “ceremonie” ontdaan, dus geen class definitie en geen Main methode definitie meer. Je kunt je vast voorstellen dat dit veel beter te begrijpen is voor een beginner dan de eerdere voorbeeldcode.

using statements zijn gewoon nog te gebruiken om te voorkomen dat je steeds de fully qualified type namen moet specificeren:

Verder?

Ondanks dat er geen Main methode is gedefinieerd, ben je nog steeds in staat om de args parameter te gebruiken om de command-line parameters uit te kunnen lezen:

Wanneer de Top-level Statements het await keyword bevatten, zal de C# compiler onderwater automatisch een async entrypoint maken:

De mogelijkheid bestaat nog steeds om een int waarde terug te geven, welke aangeeft wat de zogenaamde exitcode is van je applicatie.

Maar?

Bij het gebruik maken van Top Level Statements zijn er wel een tweetal beperkingen waar je rekening mee moet houden.

Top Level Statements kunnen slechts in één bestand onder het project aanwezig zijn.
In principe geen nieuwe regel, maar wanneer er Top Level Statements aanwezig zijn in een project, mogen er geen andere entrypoints bestaan.